Neuville most már lát biztató jeleket a Hyundai teljesítményében
Thierry Neuville alig több mint egy héttel ezelőtt megszerezte önmaga és a Hyundai idei első győzelmét a Portugál Rallyn, ebben bár szerepet játszott Sébastien Ogier és Sami Pajari defektje is a záró napon, összességében azonban a 2024-es világbajnok is jó teljesítményt nyújtott.
Neuville elismerte, hogy a győzelem különleges jelentőséggel bír a Hyundai számára, amely az év elején végig a Toyota árnyékában volt.
“Nem csak a győzelemnek örülök, hanem ez fontos volt, hogy lássuk, versenyképesek voltunk-e már egy teljes hétvége során – mondta Thierry Neuville. – Néha kicsit hiányzott a tempó, de összességében végig jó szinten teljesítettünk: keményen mentünk, nem hibáztunk, és szükség esetén támadni is tudtunk.”
Neuville elárulta, hogy a szezon eleji problémák az egész csapatot súlyosan érintették.
“Azt hiszem, ezek a dolgok együttesen jó motivációs löketet és energiát adnak az egész csapatnak. Sokan fáradtak, mert sok munka volt. Remélem, hogy ez egy kis fény az alagút végén egyesek számukra.”
A WRC jövő héten Japánban folytatódik aszfalton. A Hyundai ott ismét hátrányban lesz, mivel a csapat i20 N Rally1-es autója ebben a szezonban aszfalton alulteljesített a Toyotához képest.
Egy évvel ezelőtt a Toyota a hazai versenyén hármas győzelmet aratott. Neuville ezzel szemben két teljes napot kihagyott az előző Japán Rallyn technikai problémák miatt.
„Általánosságban véve gyorsak voltunk tavaly Japánban, de az év során sokat küzdöttünk. Nehéz megmondani, hogy idén jobban fogunk-e teljesíteni ott. Tudjuk, hogy aszfalton még nem tartunk ott, ahol szeretnénk, és nem építjük újjá az autót a verseny előtt. De jó jel, hogy tudjuk, most már murván versenyképesek vagyunk.”
A japán versenyt május 28. és 31. között rendezik.
Fotó: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool