40 éve történt a tragédia, amely örökre megváltoztatta a rallysportot
Negyven éve, 1986. május 2-án a rallyvilág fekete napja borzolta fel a motorsportot: Henri Toivonen és navigátora, Sergio Cresto életüket vesztették a Korzika Rallyn. A tragédia nemcsak két fiatal tehetséget ragadott el, hanem véget vetett a hírhedt B‑csoport korszakának is.
Dél körül járhatott, amikor a világ egyik legtehetségesebb rallypilótája, Henri Toivonen, és amerikai navigátora, Sergio Cresto a Tour de Corse 18. gyorsaságiján, Corte környékén elvesztették irányításukat a Lancia Delta S4 felett. Az autó lesodródott az útról, több tíz métert zuhant a szakadékba, és azonnal lángra kapott. Senki sem élte túl a balesetet.
A mindössze 29 éves Toivonent ekkor már a világbajnoki cím várományosaként tartották számon. Az idény első futamát, a Monte-Carló Rallyt megnyerte, és benne látta a Lancia és Finnország új nagy bajnokát. Azon a májusi napon azonban egy korszak is vele együtt ért véget.
A B-csoport végzete
Az 1980-as évek közepén a rallysport a végletekig feszült technikai versenyfutássá vált: a B‑csoportos autók turbóval és kompresszorral, szénszálas karosszériákkal, 500 lóerő fölötti teljesítménnyel száguldottak. Az akkoriban szinte korlátlan fejlesztési szabadság és a puha biztonsági előírások halálos kombinációt alkottak.
A korzikai tragédia csak a legutolsó láncszem volt egy sor súlyos baleset között: 1985-ben a Portugál Rallyn halálos gázolás történt, több néző is meghalt, a sportág mégsem fékezett. Toivonen és Cresto halála azonban mindenkit kijózanított. Néhány nappal később a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) betiltotta a B-csoportot a 1986-os szezon végével.
A tehetség, aki soha nem teljesedhetett ki
Henri Toivonen neve azóta is a „mi lett volna, ha?” kérdés szimbóluma. 1980-ban, mindössze 24 évesen már világbajnoki futamot nyert, később a Lancia gyári pilótájaként a leggyorsabbak közé tartozott.
A korzikai futamot betegen vállalta, lázasan vezetett, de így is több mint egy perc előnnyel állt az élen a tragédia pillanatában. Navigátora, az olasz–amerikai Sergio Cresto szintén nagy tiszteletnek örvendett a mezőnyben, ő volt Toivonen higgadt, precíz partnere.
Egy korszak vége, egy tanulság örökre
A versenyzők és szurkolók egyaránt sokkoltan fogadták a tragikus hírt. A Lancia csapatát visszaléptették, a Tour de Corse-t félbe kellett szakítani. Toivonen halála után a sportág újraértékelte viszonyát a sebességhez és biztonsághoz — a tragédia után született meg a modern rally biztonsági szemlélete.
A mai napig rajongók ezrei gyújtanak gyertyát Toivonen és Cresto emlékére, akik nem csupán a B‑csoport hősei, hanem az egész rallysport történetének ikonjai.
Fotó: Rally Time