Millener szerint a portugál szervezők nem értették meg a legnagyobb problémát
Richard Millenert, az M-Sport Ford csapatfőnöke szerint a Portugál Rally szervezői nem tanultak a tavalyi kritikákból, és nem tudták a felmerült problémákat megoldani.
Kivételesen hosszúra nyúlt az idei Portugál Rally idén is. A verseny hivatalos tesztje már szerdán volt, csütörtökön három gyorsasági szakaszt rendeztek, péntektől vasárnapig pedig a hagyományos versenyhétvégét rendezték.
Az etap útvonallal együtt a verseny teljes hossza közel 1900 kilométer volt, ami Richard Millenernek nem igazán tetszett.
“Már nem vagyok teljesen meggyőződve az ilyen jellegű versenyek sikeréről – mondta Millener. – Portugália megérdemelten lett legendás verseny, az 1980-as és 1990-es években gyakorlatilag az egész országot lefedte a rendezvény. Szerintem azonban a sport megváltozott napjainkra, akár tetszik az embereknek, akár nem, és egy kicsit óvatosabbnak kell lennünk. Tényleg muszáj 700 kilométert vezetniük a versenyzőknek egy nap alatt? Ezt nehezen tudom megérteni. Nem ellenzem, hogy legyen néhány más, kihívást jelentő verseny a naptárban, de akkor a többi versenynek egyértelműen rövidebbnek kellene lennie.”
Az M-Sport csapatfőnöke azonban üzent a WRC Promóternek is.
“Valószínűleg szerencsés vagyok, mert én tölthettem a legtöbb időt otthon az elmúlt három futam között. A csapat nagy része talán csak tíz napot töltött otthon az elmúlt 35 nap során. Most Japánba tartunk már. Aztán ott van Észtország és Finnország egymás után. Az emberek könnyen mondják, hogy ez a te munkád, csináld. Ez a dolgod. Azonban, ha megkérnénk egy embert, hogy munkája miatt egy év során 20 hetet legyen távol otthonától, valószínűleg nem tetszene neki. Mi magunk választottuk ezt a munkát, de nem szeretnénk elveszíteni a csapatból az embereket. Az ilyen hosszú, szinte egymást követő utazások hatalmas kihívást jelentenek.”
A csapatmenedzser rövidebbé és költséghatékonyabbá tenné a rallysportot.
„Szerintem jobban is ki lehetne használni a szervizparkot, és kicsit rövidebbre szabnám a versenynapokat, hogy több családot és gyereket tudjunk odahívni. Így el tudnánk adni a sportot új embereknek, és még jobban növelhetnénk a rajongótábort. Mindig is úgy gondoltam, hogy a dolgokat másképp is lehet csinálni. Ha a versenyt lerövidítik, talán akkor kevesebb pénzre lenne szükség.”
Jövőre a WRC-naptár Skóciával is bővül. Millener fontos tanácsokat adott a jövőbeli szervezőknek a közelgő verseny megtervezésével kapcsolatban.
“Portugália előtt Aberdeenbe mentem, hogy megnézzem a Skót Rally létesítményeit. Fantasztikusak voltak. De az egyik legfontosabb dolog, amit mondtam nekik, az volt, hogy ne az alapján építsék meg az útvonalat, hogy mit gondolnak, hanem az alapján, amit a versenyzők szeretnének. Ne próbáld meg a legjobb szakaszokat a programba tenni, ha azok három órányira vannak a központtól. Ha csak este 8-kor vagy 9-kor érsz vissza a szervizparkba, akkor senki sem lesz már ott. Ezzel elpazarlod a nagyszerű helyszínt és a lehetőséget, hogy új rajongókat szerezz.”
Millener hangsúlyozza, hogy fontos lenne a 8–10 éves gyerekekkel is megszerettetni a rallyt.
“Egy nagyszerű hétvégét lehetne eltölteniük a családjukkal a futamok idején, majd egy nagyszerű élménnyel térhetnének haza. Onnantól kezdve pedig életük végéig rajongók lehetnének.