Már úgy tűnt, felépül a navigátor, az orvosok bizakodtak, de végül a a legrosszabb hírt kellett közölniük

A WRC történetében több tragikus baleset is történt. Az első halálos kimenetelű tragédia 1974-ben, a Finn Rally után egy héttel következett be, amikor Seppo Jämsä navigátor a kórházban életét vesztette.

Az 1974-es WRC-szezon harmadik futamaként rendezték meg a Finn Rallyt augusztus 2. és 4. között. A verseny egyáltalán nem volt könnyű, hiszen ekkoriban a szakaszok többségét még éjszaka futották. Nem volt ez másképp Finnországban sem: az első gyorsaságit augusztus 2-án, pénteken 17:30-kor tartották, míg az első nap utolsó, 16. szakaszát másnap reggel 6 órakor indították. Szombaton 16:45-kor kezdődött a záró nap, amelyen 20 gyorsaságit kellett teljesíteni úgy, hogy az utolsó szakaszt vasárnap reggel 8-kor rendezték.

A programban a néhány kilométeres szakaszoktól (pl. Humalamäki 4,4 km) a maratoni pályákig (Ouninpohja 25,1 km, Kokkosenlahti 38,4 km) minden szerepelt, a pályák többségét pedig csupán egyszer teljesítette a mezőny. A versenyre 118 páros nevezett, köztük a kor nagy sztárjai, többek között: Timo Mäkinen és Henry Liddon (Ford Escort MkI), Stig Blomqvist és Hans Sylvan (Saab V4), Markku Alén és Ilkka Kivimäki (Fiat 124), Hannu Mikkola és John Davenport (Ford Escort MkI), valamint Björn Waldegård és Arne Hertz (Opel Ascona).

Hazai futamára 18-as rajtszámmal nevezett Vesa Nieminen és Seppo Jämsä is egy Morris Mini 850-essel. Nieminen a karrierje kezdete, 1970 óta a Minivel, és a pályafutását 1965-ben indító, 34 éves Jämsävel versenyzett. A Finn Rallyn 1971 óta minden évben elindultak, így jól ismerték a futam sajátosságait.

A világbajnoki futam ötödik, a 25,1 kilométeres Ouninpohja szakaszán a Minivel versenyző páros súlyos balesetet szenvedett. A finn duó frontálisan egy híd korlátjának csapódott. Az autó jobb oldala és teteje sérült meg a leginkább, a navigátori ülésben ülő Seppo Jämsä pedig súlyos mellkasi sérüléseket szenvedett. A mentők pillanatok alatt a helyszínre értek, és a navigátort kritikus állapotban szállították a jyväskyläi kórházba.

Néhány nap múlva az orvosok még bizakodók voltak, hiszen Jämsä állapota javulni kezdett. Az örömre azonban nem sokáig volt ok: a 34 éves navigátor állapota ismét romlani kezdett, és a verseny után nyolc nappal, augusztus 12-én elhunyt.

Seppo Jämsä lett a WRC történetének első áldozata. Pilótája, Vesa Nieminen a tragédia után nem folytatta autóversenyzői karrierjét.