Kémbotrány árnyékolta be a Premier League-ért folyó csatát

A Middlesbrough csapata edzését a gyanú szerint megfigyeltette a Southampton csapata, ami után meg is tudta nyerni a Premier League-ért zajló osztályozó elődöntőjét. A vesztes fél panaszt tett a szövetségnél, aminek most rövid időn belül döntenie kell az esetleges büntetésről.

A Championship idei 46 fordulós szezonját követően a Coventry és az Ipswich automatikusan feljutott a Premier League-be, míg a Millwall, a Southampton, a Middlesbrough és a Hull osztályozóra kényszerült.

Az osztályozó elődöntőiből a Hull a Millwallt, míg a Southampton a Middlesbrough-t búcsúztatva jutott be a döntőbe, ahonnan aztán a győztes feljut az angol első osztályba.

Csakhogy a Middlesbrough – Southampton összecsapás második mérkőzése vizsgálat alá került, mivel a hazai klub panasszal élt, amiért az egyik edzésén egy gyanús alakot vettek észre bujkálni a Rockliffe Park edzőközpontjának egy bokrában.

Az illető a telefonjával titokban próbált videókat és fényképeket készíteni a Middlesbrough edzésén gyakorolt taktikai elemekről. A jelentések szerint kifejezetten a rögzített helyzetek megoldásait próbálta megörökíteni, és az így szerzett információkkal próbált volna segíteni a Southampton csapatának.

A Middlesbrough információi szerint a Southampton szakmai stábjának egyik videóelemzője bujkált a bokrokban, aki a Tonda Eckert által vezetett elemzőcsapat tagja.

Mik a lehetséges következmények?
Mivel a tét hatalmas – a párharc győztese a Wembley-ben játszhat a Premier League-be való feljutásért –, az Angol Labdarúgó-liga (EFL) rendkívül komolyan veszi az ügyet.

Súlyos szankciók jöhetnek: Ha a vádak beigazolódnak, a Southampton történelmi büntetéssel nézhet szembe. A legsúlyosabb esetben akár ki is zárhatják a Southamptont a rájátszás döntőjéből, így a feljutás sorsa a zöld gyep helyett a tárgyalóteremben dőlhet el.

Az EFL-nek nincs sok ideje vizsgálni az ügyet, mivel szombaton játszanák a döntőt a feljutásért.

Nem ez az első hasonló eset
Az eset szinte egy az egyben másolja a 2019-es, híres „Spygate” botrányt. Akkor a Leeds United akkori menedzsere, Marcelo Bielsa küldött kémet a Derby County edzésére. A Leeds végül megúszta egy 200 ezer fontos pénzbüntetéssel és egy hivatalos megrovással, de a mostani ügyben – a tét és az időzítés miatt – ennél sokkal szigorúbb ítélet várható.

Fotó: Dmitry Ratushny / unsplash.com