A bíróság megváltoztatta ítéletét: Dani Sordo elveszítheti portugál bajnoki címét
Ha valaki azt gondolta, hogy a korábbi bírósági ítélet felülbírálhatatlan Portugáliában, az nagyot tévedett: Dani Sordo csaknem egy évvel a szezonzáró után veszítheti el a portugál rali-bajnoki (CPR) címét.
Az bonyolult jogi hercehurca még 2023-ban kezdődött, amikor a tragikus horvátországi tesztbalesetben elhunyt Craig Breen helyét Kris Meeke vette át a helyi Hyundai csapatánál. Meeke 2023-ban ugyan négy versenyt is megnyert, kétszer kiesett, és mivel az év elején még nem terveztette a teljes portugál szezont, az első két futamot kihagyta – így az összetett ötödik helyén zárt.
2024-ben az északír pilóta már a teljes szezont vállalta Portugáliában. Remekül kezdett, hiszen megnyerte az első négy futamot, a szezon második felében azonban a hátralévő négyből már csak egy győzelmet, emellett pedig egy harmadik és két hetedik helyet tudott felmutatni. Teljesítményének visszaesését nagyszerűen használta ki a rutinos Armindo Araújo, ám az utolsó futamot követően még így is maradt 2 pont előnye Meeke-nek – a pályán elért eredmények alapján tehát a Hyundai versenyzője lett a bajnok.
Lett volna – ugyanis a portugál sporttörvények értelmében nemzeti bajnoki címet külföldi állampolgárságú versenyző nem nyerhetett Portugáliában.
A szabály ellen Meeke és a portugál Hyundai csapata fellebbezést nyújtott be. A sportügyekkel foglalkozó választottbíróság az FPAK (Portugál Autó- és Gokart Szövetség) korlátozását jogalap nélkülinek minősítette és megsemmisítette, így a bajnoki címet Kris Meeke kapta meg.
Csakhogy ez az ítélet most gyökeres fordulatot vett.
A rákövetkező szezonban már Dani Sordo és Kris Meeke bajnoki párharcáról szólt a sorozat: míg az északír pilóta a portugál Toyota színeibe igazolt, addig Sordo a helyére, a portugál Hyundaihoz érkezett. A bajnokságot Meeke indította jobban három győzelemmel, majd a negyedik futamon mindkét korábbi WRC-sztár kiesett, így Armindo Araújo diadalmaskodott. A szezon záró négy versenyén már Sordo volt a meggyőzőbb, három futamot nyert meg Meeke egyetlen sikerével szemben. Araújo azonban végig lőtávolon belül maradt, és szinte minden adandó alkalmat megragadott, hogy kihasználja a két WRC-veterán hibáit. A bajnoki pontversenyt végül Sordo nyerte 7 pont előnnyel Meeke, és 24 ponttal Araújo előtt.
Az FPAK a korábbi bírósági döntés értelmében ekkor már Sordót hirdette ki hivatalos bajnoknak.
Armindo Araújo azonban nem törődött bele a döntésbe, és újabb fellebbezést nyújtott be, követelve a portugál bajnoki trófeát. A Sportválasztottbíróság (TAD) pedig felülbírálta a korábbi ítéletét, és úgy határozott: az állampolgársági szabályzat alapján csak az jogosult a nemzeti bajnoki címre, aki közvetlenül és bizonyíthatóan az országhoz kötődik. Mivel ez Meeke és Sordo esetében nem áll fenn, a testület Araújót nyilvánította a bajnokság hivatalos győztesének.
Dani Sordo tehát csaknem egy évvel a bajnokság leintése után veszítheti el a címet. A döntés ellen azonban még van lehetőség fellebbezni, így a jogi csata továbbra sem tekinthető véglegesnek.
Fotó: Team Hyundai Portugal